2009年10月31日，科学巨匠钱学森离开了这个世界。他的遗体告别仪式在八宝山革命公墓举行，身上盖着中国共产党党旗，国家领导人也前来送行。
这位曾在美国参加军事研究、还被授予上校军衔的科学家，已经在美国有着很高的学术成就，领着可观的薪水，为何还要回国发展？美国人又怎么会让这位脑子里装满美国军事机密的中国人轻易离开？点个关注，马上开讲！
1935年，24岁的钱学森被美国麻省理工学院航空系录取
，初到美国学习时，有美国学生当着他的面嘲笑中国人吸食鸦片和裹脚等行为的愚昧和无知，钱学森立即回应他：
“我们中国作为一个国家，是比你们美国落后，但作为个人，你们谁敢跟我比，到学期末，看谁的成绩好？”
凭借着刻苦努力地学习，
一年的时间，就获得了硕士学位。又在1939年取得了加州理工学院的博士学位。
20世纪三四十年代，国际航空工业发展迅速，在权威名师
冯·卡门
的指导下，加上美国学院民主的学术氛围，
钱学森如鱼得水，在超音速、气体动力学、固体力学等方面都做出了开创性的贡献。
卡门评价他说：
“尽管他还是个青年学者，但已能在一些很难的课题上帮助我澄清自己的一些想法。这样的天才是不多见的。我和钱成了亲密的同事。”
出于战争需要，在美国放松对外国人限制的情况下，钱学森有机会参加机密性的军事科学研究。按照当时美国的火箭技术水平，据静态燃烧实验所做的估计，火箭高度仅能达到一万英尺，无法满足“探空”的需要。
钱学森在经过研究后，提出了逐次脉冲推进的方案，让火箭可以达到十万英尺的高度，使得火箭得以达到探空的要求。
后来在美国军方的委托下，加州理工学院举办了培训班，教授与火箭和喷气机相关的技术内容，钱学森也是教授课程的老师之一。美军之中从事火箭导弹的高级军官，很多都是钱学森的学生。
美方十分欣赏钱学森的科研能力，向他授予了上校军衔。
回国以前，钱学森已经是美国顶尖的空气动力学家、航天工程与火箭技术专家。
杜鲁门政府海军助理部长金布尔曾经说过：
他太有价值了。在任何情况下，他都抵得上三至五个师的兵力。
1950年，美国国内一股反共浪潮高涨，钱学森被怀疑是共产党，并被认为是美国的叛徒。
为此，他参与机密研究的资格也被取消。这一年的9月7日，两个陌生人敲开钱学森的家门，出示了逮捕令。此时他的女儿刚刚满月，钱学森平静地对照看女儿的妻子蒋英说了一句：
“他们让我跟他们走。”
加州理工学院的好友得知钱学森被捕的消息后，经多方努力，在十五天后将钱学森保释出狱，并付了1.5万美元的保释金。
期间妻子去探视他时，钱学森已经被折磨得不成人形，几乎失语。两个星期的时间，钱学森的体重减少了30磅。
即使是出狱后，钱学森也没有行动自由，他每个月还要去移民局报到，证明自己没有离开美国，五年的时间，他一直被联邦调查局和移民局监视和跟踪。
钱学森曾以父亲重病为由提出辞职，想要回国探亲。但是金布尔对他说：
“你仔细想想，只有美国才有利于你的发展。中国一无所有，你回去能干什么呢？”
钱学森回答：
“次长先生，我受到麦卡锡的无理迫害，吊销了我参与机密研究工作的证书，联邦调查局还把我当‘间谍’，我已经无法在美国继续工作了，准备回国去！回去哪怕种苹果。”
金布尔当然知道这位天才一般的科学家回国以后不可能只是种苹果，不会轻易放行。
1955年6月的一天，钱学森准备好一封寄回祖国的书信，带着妻子出门了。他在信中表达了自己渴望回国参与祖国建设的迫切心情，希望祖国能够帮助他们回国。
在一个咖啡馆旁，钱学森巧妙地与特务周旋，蒋英趁机将信交给了咖啡馆内的陈叔通，这封信后来交到了周总理的手中。周总理随即指示王炳南大使与美方交涉此事，因为有信件作为证据，美方不得不承认扣留中国公民，在美国大使请示国务院，国务院又请示了总统之后，钱学森才得以回到祖国。
在钱学森回国的许多年后，美方代表曾与中国有关方面谈钱学森的事，表示钱学森对美国的科学技术做出了重要贡献。
麦卡锡时代对他的待遇很不公正，如果钱学森可以去美国，就能授予他美国科学院和美国工程院院士的称号，以及美国政府颁发的最高科学成就奖，这种授奖仪式一般都在白宫举行。面对美方的邀请，钱学森明确表示，
“美国政府如果不公开给我平反，今生今世绝不再踏上美国国土。”
钱学森在美国研究了十几年的火箭导弹技术，一回国就受到了中国国防部和军事部门的关注，彭德怀在接见他时说说：
“钱先生，我是个军人，今天找你来，想谈谈打仗的问题。我们不想打人家。但若人家打过来，我们也要有还手之力。”
并向钱学森问道：
“我们能不能先搞出一种短程导弹，比方说射程500公里，这需要什么样的人力、物力和设备条件？估计需要多长时间可以造出来？”
钱学森回答：
“搞导弹当然不是一件容易的事，需要有一支搞研究和设计的队伍．需要建一些地面试验设备，也需要有专门的加工制造工厂，原材料可能需要全国各有关部门的支持。至于人力、物力，这需要仔细估算一下。时间嘛，美国从军方开始支持搞导弹，到搞出第一枚导弹，用了近10年的时间。我想，我们可以比他们快，有5年的时间我看是可以的。”
听到钱学森这么有信心，彭德怀非常高兴，还请教了一些导弹的技术知识。
1956年2月17日，一份由钱学森起草的《意见书》送到了周总理的案头，随后周总理主持召开会议，
决定按照钱学森的建议，筹备组建导弹航空科学研究的领导机构——航空工业委员会。
这份《意见书》对中国火箭导弹事业的开创起到了重要的作用。钱学森更是中国导弹事业的推动和发展过程中的关键角色。
从第一代中程地地战略导弹东风2号的研制发射，到第一次“两弹结合”试验成功；从第一颗人造地球卫星成功发射，到第一艘载人飞船“曙光号”的设计，都能看到钱学森作为设计者、组织者、领导者的身影。
1991年10月16日，钱学森被授予“国家杰出贡献科学奖”。
这是共和国历史上授予中国科学家的最高荣誉。迄今为止，钱学森也是这项荣誉的唯一获得者。在获奖时，他说：
“我作为一名科技工作者，活着的目的就是为人民服务。如果人民对我的一生所做的工作表示满意的话，那才是最高的奖赏”。
中国航天从无到有、从小到大，钱学森都发挥了不可替代的重要作用。正是因为有这样优秀的航天人，为祖国打造国之重器，才有了科技强军的中国力量，才有了迈向太空的中国高度，才有了中国人民长期以来和平稳定的生活环境。
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